Der europäische Jazz hat sich von einem Echo amerikanischer Vorbilder zu einer eigenständigen, kraftvollen Stimme entwickelt. Dieser Artikel zeichnet die faszinierende Reise dieser Emanzipation nach – von den frühen Einflüssen Django Reinhardts bis zum unverwechselbaren Klang des modernen europäischen Jazz, oft repräsentiert durch das Label ECM Records.

Frühe Einflüsse und transatlantische Verbindungen

Die Geschichte des Jazz in Europa ist untrennbar mit der amerikanischen Entwicklung des Genres verbunden, doch schon früh zeichneten sich eigene Wege ab. In den 1920er Jahren, als amerikanische Musiker den Jazz über den Atlantik brachten, fand diese neue Musikrichtung schnell Anklang in Europa. Insbesondere Berlin entwickelte sich zu einem pulsierenden Zentrum, wie ein Artikel auf FOCUS.de über die Geschichte des Jazz hervorhebt. Diese frühe Begeisterung in Deutschland war ein entscheidender Faktor für die Entstehung einer eigenständigen europäischen Jazzszene, die bald weit über die Grenzen Deutschlands hinausstrahlte. Der Jazz wurde zum Ausdruck einer neuen Zeit und beeinflusste Kunst, Literatur und Mode.

Bereits 1929 unterstrich das Riemann Musiklexikon, wie auf musikwissenschaften.de nachzulesen ist, die Bedeutung europäischer Einflüsse auf die Entstehung des Jazz. Es betonte, dass Jazz nicht einfach aus afrikanischer Folklore hervorging, sondern eine Verschmelzung europäischer und afrikanischer Musikelemente darstellte. Diese frühe Erkenntnis betont die wechselseitige Beeinflussung und die transatlantischen Wurzeln des Jazz.

Django Reinhardt: Ein europäischer Pionier

Django Reinhardt, ein in Belgien geborener Sinto, wurde zu einer Schlüsselfigur des europäischen Jazz. Der WDR ZeitZeichen-Podcast porträtiert ihn treffend als den Mann, der Europa den Jazz brachte. Er gilt als Begründer einer einzigartigen europäischen Jazztradition. Ein schwerer Wohnwagenbrand in seiner Jugend führte zu Verbrennungen, die seine linke Hand dauerhaft beeinträchtigten. Doch aus dieser Not heraus entwickelte Reinhardt einen revolutionären, unverkennbaren Gitarrenstil.

Mit dem ‘Quintette du Hot Club de France’, einer ungewöhnlichen Formation, die ausschließlich aus Saiteninstrumenten bestand, schuf Reinhardt in den 1930er Jahren einen neuen, intimen und zugleich virtuosen Swing-Sound. Diese Musik erlangte internationale Anerkennung, sogar in den USA, und beeinflusste Jazzmusiker weltweit. Louis Armstrong selbst soll von Reinhardts Spiel beeindruckt gewesen sein.

Jutta Hipp: Eine kurze, aber prägende Karriere

Jutta Hipps Karriere ist ein oft übersehenes, aber äußerst wichtiges Kapitel in der Geschichte des europäischen Jazz. Wie der NDR berichtet, wurde sie als erste europäische Jazzmusikerin überhaupt vom renommierten amerikanischen Label Blue Note unter Vertrag genommen – ein beispielloser Durchbruch. Diese Tatsache unterstreicht nicht nur ihr außergewöhnliches Talent, sondern auch die wachsende Anerkennung europäischer Musiker im internationalen Jazzgeschehen.

Bei Blue Note veröffentlichte Hipp mehrere Alben, darunter eine bemerkenswerte Aufnahme mit dem Saxophonisten Zoot Sims. Diese Zusammenarbeit verdeutlicht die transatlantische Verbindung im Jazz und zeigt, dass europäische Musiker nicht nur mithalten konnten, sondern auch eigene Akzente setzten. Obwohl Hipps Karriere in den späten 1950er Jahren abrupt endete, bleibt ihr Einfluss auf den europäischen Jazz unbestritten.

Der Weg zur Emanzipation: Free Jazz und die Folgen

Die deutsche Jazzszene, wie auf Der Weg.org dargestellt, durchlief eine vielschichtige Entwicklung. Nach dem Zweiten Weltkrieg orientierte man sich zunächst stark an amerikanischen Vorbildern. Doch mit dem Aufkommen des Free Jazz in den 1960er Jahren begann ein entscheidender Emanzipationsprozess. Deutsche Musiker wie Albert Mangelsdorff, der eine revolutionäre Mehrklangtechnik auf der Posaune entwickelte, Manfred Schoof und Peter Brötzmann nutzten die Freiheiten des Free Jazz, um einen eigenen, unverwechselbaren deutschen Jazz-Sound zu entwickeln.

Der Free Jazz, wie im Schülerlexikon von Lernhelfer.de erklärt, wirkte dabei als Katalysator. Die Ablehnung traditioneller harmonischer und rhythmischer Regeln ermöglichte es europäischen Musikern, eigene Wege zu gehen und ihre kulturellen Einflüsse einzubringen. Das 1966 von Alexander von Schlippenbach gegründete GLOBE UNITY ORCHESTRA war ein wichtiger Schritt zur Emanzipation vom amerikanischen Jazz und gilt als erstes europäisches Free-Jazz-Orchester.

Kontroversen und Kritik

Die zunehmende Eigenständigkeit der europäischen Jazzszene blieb nicht ohne Widerspruch. Die These, dass der Jazz in Amerika stagnierte, während er in Europa eine neue Blütezeit erlebte, löste heftige Kontroversen aus, wie DER SPIEGEL berichtete. Amerikanische Kritiker äußerten Vorbehalte, da sie Jazz untrennbar mit der afroamerikanischen Kultur verbanden. Aber auch innerhalb Europas gab es kritische Stimmen, die vor einer Verwässerung des Jazz warnten.

Trotz dieser Kontroversen entwickelte sich Europa zu einem wichtigen Zentrum für Jazzinnovation. Ekkehard Josts Buch “Jazzgeschichten aus Europa”, so der Wolke Verlag, bietet einen tiefen Einblick in diese Entwicklung. Jost beleuchtet die prägenden Erzählungen, die Verwandlung einer amerikanischen Musikform und ihre tiefgreifende Integration in die europäische Musikkultur. Auch “The History of European Jazz” von Francesco Martinelli, erschienen bei Equinox, ist ein umfassendes Werk, das die europäische Jazzgeschichte detailliert nachzeichnet.

ECM Records und der moderne europäische Jazz

Das 1969 von Manfred Eicher gegründete Plattenlabel ECM Records (Edition of Contemporary Music) spielt eine zentrale Rolle in der Entwicklung und Verbreitung des modernen europäischen Jazz. Wie Jazzfuel.com hervorhebt, schuf ECM einen unverwechselbaren Klangraum, der die europäische Jazzlandschaft nachhaltig prägte. Dieser Klangraum ist geprägt von Transparenz, Detailreichtum und einer kammermusikalischen Ästhetik.

Jan Garbarek und der “Fjord-Jazz”

Ein Aushängeschild von ECM ist der norwegische Saxophonist Jan Garbarek. Sein lyrischer, oft melancholischer Ton, der von der Weite und Klarheit der nordischen Landschaft inspiriert scheint, wird oft als „Fjord-Jazz“ bezeichnet. Diese Bezeichnung, obwohl nicht streng definiert, beschreibt einen Sound, der sich durch atmosphärische Dichte, langsame Tempi und einen starken Bezug zur nordischen Folklore auszeichnet. Garbareks Zusammenarbeit mit dem Hilliard Ensemble auf dem Album “Officium” ist ein herausragendes Beispiel für die Grenzüberschreitungen, die für ECM typisch sind.

Manfred Eicher: Der Klanggestalter

Manfred Eicher ist mehr als nur ein Labelchef; er ist ein Klanggestalter, der den Aufnahmeprozess maßgeblich beeinflusst. SFJAZZ.org betont, dass ECM nicht nur eine Plattenfirma, sondern eine künstlerische Vision ist. Eicher arbeitet intuitiv und schnell, oft direkt im Studio, und hat ein außergewöhnliches Gespür für die Platzierung von Mikrofonen und die Gestaltung des Klangbildes. Er wird oft dafür gelobt, dass er Musiker dazu bringt, über sich hinauszuwachsen.

Die stilistische Vielfalt innerhalb des ECM-Sounds ist bemerkenswert und zeigt, dass es nicht den einen ECM-Sound gibt. Neben Garbareks nordisch geprägtem Sound finden sich bei ECM auch Künstler wie der polnische Trompeter Tomasz Stanko, dessen Musik oft melancholisch und von osteuropäischen Einflüssen geprägt ist, und der Schweizer Pianist Nik Bärtsch mit seinem ‘Zen-Funk’.

Von Bebop bis zur Gegenwart

Selbst Django Reinhardt, der Pionier des europäischen Jazz, blieb bis zuletzt offen für neue musikalische Strömungen. JazzEcho berichtet über seine späten “Be-Bop Sessions”, die kurz vor seinem Tod entstanden und seine Auseinandersetzung mit dieser modernen Jazzrichtung dokumentieren. Diese Offenheit für neue Einflüsse ist ein Charakteristikum des europäischen Jazz.

Die Dokumentation ‘Play your own Thing‘, so filmportal.de, bietet einen filmischen Einblick in die Entwicklung des Jazz in Europa und zeigt die Vielfalt der europäischen Jazzszene.

Die Zukunft des europäischen Jazz

Der europäische Jazz ist heute lebendig und vielfältig, eine Szene, die sich ständig weiterentwickelt und neue Impulse setzt. Klassik Radio stellt fest, dass sich der Jazz durch Vielfalt und persönlichen Ausdruck auszeichnet. Vom frühen Einfluss Reinhardts bis zum modernen ECM-Klang und darüber hinaus hat sich der europäische Jazz zu einer eigenständigen, innovativen Kraft entwickelt, die die globale Jazzwelt bereichert.

Die Reise des europäischen Jazz ist eine Geschichte von Kontinuität und Wandel, von Aneignung und Emanzipation. Es ist eine Geschichte, die noch lange nicht zu Ende ist, und die von einer Vielzahl von Musikern, Festivals und Labels immer wieder neu geschrieben wird. Die Innovationskraft und die stilistische Vielfalt des europäischen Jazz sind ungebrochen, und seine Zukunft verspricht weitere spannende Entwicklungen.